В ульях-лежаках, кроме основной сильной семьи, удобно содержать еще семью с маткой-помощницей. При использовании маток-помощниц значительно увеличивается наращивание пчел к медосбору и повышается продуктивность семей.
Семьи с матками-помощницами формируют ранней весной, не позднее чем за 45 дней до начала главного взятка. Маток для них выводят в сильных высокопродуктивных семьях. Для размещения семей с матками-помощницами в ульях отгораживают глухой перегородкой по одному отделению на шесть рамок. Каждое такое отделение должно иметь обособленный леток. Как только будут подготовлены неплодные матки или зрелые печатные маточники, от основных семей, имеющих по семи и более рамок расплода, отбирают и переносят за перегородку по две рамки со зрелым печатным расплодом и две рамки с медом и пергой вместе с сидящими на них пчелами, но без матки (кормовые рамки следует, ставить по краям гнезда). Сюда же стряхивают молодых пчел еще с двух рамок и дают маточники или подсаживают молодую, только что вышедшую матку.
Через 5—7 дней отводок с маткой-помощницей усилится пчелами, которые выйдут из печатного расплода. Одну из рамок, освободившихся от расплода, отбирают, а на ее место переставляют из основной семьи рамку с разновозрастным открытым расплодом (но без пчел) для выкармливания и через 10—12 дней проверяют, оплодотворилась ли матка. Если матка еще не начала класть яйца, то на место второй рамки, освободившейся от расплода, еще раз ставят рамку с открытым расплодом, взятую из основной семьи. Когда молодая матка начнет кладку яиц, семью подсиливают одной-двумя рамками зрелого расплода (без пчел), взятыми из основной семьи. Для предупреждения роения основной семьи у нее периодически отбирают рамки с печатным расплодом и отдают их новой семье (с молодой маткой), которая, быстро усиливаясь, становится основной семьей, а семья со старой маткой — вспомогательной. По мере роста семьи с маткой-помощницей перегородку передвигают сначала к середине улья, а затем — к противоположному краю.
Для получения прироста семью со старой маткой высаживают в новый улей. Если же матки-помощницы используются только для наращивания пчел к медосбору, то с наступлением главного взятка находящиеся в одном улье семьи объединяют, а старую матку отсаживают в нуклеус, сделанный в том же улье сбоку основной семьи. С наступлением взятка для складывания меда семьям отдают ранее отстроенные соты. Если пчелы сплошь заполнят медом весь улей, на основной корпус ставят надставку. На зиму в улье-лежаке остается сильная основная семья и сбоку можно поместить нуклеус с запасной маткой.
