Из гнильцовых заболеваний наиболее широко распространен европейский гнилец. Этим видом гнильца поражаются преимущественно личинки до запечатывания их, но в запущенном состоянии болезнь распространяется частично и на печатный рас плод. Заболевание наиболее сильно проявляется в конце весны и в первой половине лета.

Личинки, погибшие от европейского гнильца

1 - здоровая личинка; 2 - изменение формы тела личинки, пораженной гнильцом; 3 - положение пораженной личинки в ячее; 10-11 - корочка погибших личинок.

Погибшие личинки лежат в виде гнилостной массы на дне и стенах ячеек. Высохшие корочки из них слабо удерживаются в ячейках сота и сравнительно легко удаляются самими пчелами. Поэтому во время сильного медосбора и сокращения во время него червления маток иногда наблюдается затухание заболевания. Возбудители болезни могут быть перенесены из одних семей в другие пчелами-воровками и пчелами, случайно залетающими в другие семьи, а также при перестановке сотов, передаче корма от одних семей другим, а также на пчеловодном инвентаре и различных материалах при неаккуратной работе пчеловода.