Из яйца, отложенного пчелиной маткой, в конце третьего дня развивается личинка. Пчелы кормят ее первые три дня молочком, на четвертый день личинки, из которых разовьются рабочие пчелы, получают уже менее питательную пищу —смесь меда с пергой. Через шесть дней или на девятый день после того, как было снесено яйцо, ячейки с личинками пчелы запечатывают тонкой крышечкой из воска и перги, проницаемой для воздуха. В запечатанной ячейке личинка превращается в куколку, а через 12 дней после запечатывания ячейки из нее выходит молодая пчела. Яйца и личинки в открытых ячейках называют открытым расплодом, а личинки и куколки в запечатанных ячейках — крытым или печатным расплодом.

Пчелиные матки выращиваются в особых ячейках-маточниках. Различают маточники свищевые и роевые. Свищевые маточники отстраиваются пчелами на обычных ячейках сотов с личинками или яйцами, когда семья неожиданно потеряла матку. Такие маточники часто расположены на середине плоской стороны сота. Роевые маточники обычно закладываются по краям. Перед этим пчелы отстраивают мисочки — начатки будущих роевых маточников. Матка откладывает в мисочки оплодотворенные яйца, из которых через три дня развиваются личинки. Личинок в незапечатанных маточниках пчелы кормят молочком, причем более питательным, чем то, которое идет для кормления личинок рабочих пчел. Через 5 ¹/₂ дней маточники с личинками пчелы запечатывают, а еще через 7 ¹/₂ дней из маточников выходят молодые матки.

Трутни развиваются в трутневых ячейках сотов, устроенных так же, как и пчелиные ячейки, но несколько большего размера. Стадии развития трутня: 3 дня — яйцо, 6¹/₂ дней личинка в открытой ячейке и 14 1/2 дней личинка и куколка в запечатанной ячейке.

Таким образом, пчелиные матки выводятся на 17-й день, рабочие пчелы — на 21-й и трутни—на 24-й день после откладки яйца.

Роевые маточники

Свищевые маточники

Трутневые и переходные ячейки