Пород пчел в зоотехническом понимании этого слова, т. е. выведенных человеком, в пчеловодстве еще не существует. Однако в процессе длительного периода эволюционного развития в ряде зон нашей страны сложились естественные, или, как принято называть их, примитивные породы пчел. Наибольшее распространение из них получили следующие.
Темные среднерусские пчелы. Их разводят на большей части территории Российской Федерации, в том числе в Сибири, в Белоруссии и некоторых других союзных республиках. Эти пчелы приспособились к длительной зимовке и к условиям сравнительно короткого лета. В зоне распространения они дают высокие медосборы, раньше подготавливаются к зимовке, более злобны, чем южные пчелы, имеют относительно короткий хоботок.
Среди этих пчел выделяют особую группу башкирских пчел, сохранившихся со времен бортевого пчеловодства в лесах горно-таежной зоны в Башкирии. Эти пчелы живут в дуплах деревьев и отличаются способностью исключительно легко переносить суровые зимы.
Украинские пчелы распространены на большей части Украины, несколько отличаются от среднерусских пчел размером тела и отдельных органов (у них более длинный хоботок) и меньшей злобивостью.
В Западной Украине, в горных районах встречается и другая порода пчел (карпатская).
В конце прошлого столетия с Украины пчелы были завезены на Дальний Восток. За этот период они приспособились к местным условиям климата и взятка и дают очень высокие медосборы. Характерно также и то, что там эти пчелы не болеют гнильцом. В связи с тем, что дальневосточные пчелы имеют некоторые характерные особенности, отличающие их от пчел других мест, этих пчел признают за новую породную группу.
Кавказские пчелы. Среди пчел, населяющих Кавказ, различают северокавказских, или кубанских, желтых долинных пчел Закавказья и серых горных кавказских пчел.
Кубанские пчелы — с желтыми полосками на первых сегментах брюшка, хорошо приспособлены для степного жаркого климата, дают высокие медосборы. Они закладывают большое количество маточников и неохотно принимают маток других пород пчел; отличаются миролюбием. На севере нашей страны эти пчелы плохо зимуют и часто заболевают нозематозом.
Желтые долинные пчелы Закавказья получили распространение в долинах Армении, а также в некоторых районах Грузии и Азербайджана. В этой связи их иногда называют (в отличие от кубанских пчел) желтыми армянскими пчелами. Они хорошо приспособлены к исключительно жаркому климату этой зоны и отличаются здесь высокой продуктивностью. Желтыми их называют потому, что брюшные кольца их имеют яркие желтые полоски.
Серые гордые кавказские пчелы сохранились с давних времен высоко в горах Грузии, Армении и Азербайджана, Среди них за последние годы особенно большую известность получили грузинские горные пчелы. Эти пчелы отличаются высокой продуктивностью не только у себя на родине, но и значительно севернее, в том числе и в ряде центральных районов нашей страны. Они характеризуются исключительной предприимчивостью в поисках пищи, пониженной ройливостью, что обычно положительно сказывается на медосборе. Во время же медосбора эти пчелы складывают мед сначала я гнезде (а не в магазине), что приводит к сокращению червления маток во время взятка, а последнее также благоприятно влияет на сбор меда. При запечатывании меда в сотах они не оставляют воздушного пространства между медом и крышечкой ячейки, отчего последняя кажется более темной, чем у среднерусских пчел. Такую печатку меда пчеловоды называют «мокрой печаткой» в отличие от «белой печатки» других пчел.
Пчелы очень миролюбивы, с ними можно работать без лицевой сетки и почти без дыма.
Однако в условиях продолжительной зимы нейтральных и северных районов нашей страим эти пчелы недостаточно хорошо зимуют. В результате длительного пребывания без облета у них нередко возникает понос, легко заболевают они и нозематозом.
