После окончания главного взятка пчелы сами начинают понемногу готовиться к зиме. Они меньше вылетают на поиски нектара, изгоняют трутней. Сначала оттесняют их с медовых рамок на стенки и дно улья, а затем — на прилетную доску, за пределы улья. Вне семьи трутни погибают от холода и голода. Лишь в семье, потерявшей матку или с неплодной маткой они могут остаться и на зиму.
Матки после окончания медосбора постепенно снижают яйцекладку, в результате чего количество расплода в семье начинает уменьшаться и он остается лишь на средних рамках гнезда, ближе к летку. Пчелы концентрируют запасы меда к центру гнезда, перенося сюда некоторое количество его из крайних рамок. Они заделывают прополисом (пчелиным клеем, состоящим из смолы, эфирных масел и воска) щели в улье, промазывают холстики для уменьшения их воздухопроницаемости, приклеивают рамки к орольцам стенок улья. Пчелы уже не строят соты, старые пчелы постепенно отмирают, и размер семьи уменьшается.
В этот период пчеловод приступает к постепенной подготовке пчел к зимовке. Сначала снимаются магазины, а затем и вторые корпуса, если применяется двухкорпусное содержание пчел. Из ульев удаляются рамки с освободившимися от расплода и меда сотами. Для зимы пригодны лишь светло-коричневые соты. Временно остаются и рамки с расплодом. Все семьи проверяют на наличие у них маток, уточняют имеющееся в гнездах количество корма. При отсутствии матки семье дают запасную матку. Подготавливается осеннее утепление гнезд. Следует отметить, что в безвзяточное время нужно тщательно наблюдать за тем, чтобы на пасеке не возникло воровство пчел. Летки ульев сужают до 5—6 см, а у нуклеусов — до прохода 1—2 пчел. На территории пасеки и в рабочем помещении все, что может привлекать пчел (рамки с медом, обрезки сотов с напрыском и пр.), должно быть убрано в плотно закрывающиеся ящики и шкафы. Ульи с пчелами следует осматривать ближе к вечеру и открывать их по возможности на короткое время. Очень удобно для работы с пчелами в этот период иметь специальную переносную палатку. Особенно тщательно нужно следить, чтобы не возникло воровство в небольших семьях с запасными матками, нуклеусами, а также в безматочных семьях, так как именно эти семьи легче всего подвергаются нападу пчел.
